Le vacanze estive sono terminate e per bambini e ragazzi si è ormai conclusa anche quest’anno la stagione dei giochi all’aria aperta ed è tempo di tornare a scuola, all’asilo e al nido.
Come sempre, il rientro in ambienti chiusi e affollati è destinato a determinare un’impennata del rischio di infezioni respiratorie per via dei più frequenti contatti interpersonali, con l’elevato rischio di andare incontro a episodi di febbre, mal di gola e sintomi affini.
Il rientro a scuola e in ufficio – e questa non è una novità – rappresenta infatti il grande motore per la diffusione dei virus che colpiscono le vie aeree, compresi, in prospettiva, i virus influenzali (1).
E già nelle prime settimane di frequenza, le previsioni per quest’anno parlano di circolazioni elevate di rinovirus, virus parainfluenzali e virus respiratorio sinciziale. In vista della classica stagione infettiva autunnale, l’obiettivo è quindi di rendere più efficienti le difese immunitarie di adulti, bambini e ragazzi.
Agire a livello del microbiota in modo efficace e sicuro
Una chiave efficace e sicura per rafforzare la risposta alle infezioni è di agire a livello del microbiota. È stato infatti dimostrato che un assetto adeguato della microflora intestinale influenza positivamente l’immunità sistemica, riducendo la suscettibilità alle infezioni sia batteriche sia virali e la loro persistenza, favorendone la risoluzione (2,3), tramite la secrezione di sostanze antimicrobiche, il “rinforzo” della barriera mucosale, lo sviluppo di cellule B e T e del sistema linfatico (4).
Da parte sua, anche la vitamina D svolge importanti azioni immunoregolatrici, modulando l’immunità innata e adattativa e regolando la risposta infiammatoria (5): promuove infatti la risposta antibatterica di monociti e macrofagi e aumenta la produzione di citochine antinfiammatorie, inibendo la produzione di citochine pro-infiammatorie.
In pratica, il microbiota e il sistema immunitario sono strettamente collegati e in questo rapporto la vitamina D svolge un ruolo fondamentale, tanto che la sua carenza può alterare la composizione della microflora intestinale (6).
Alleanza strategica L. reuteri DSM 17938 e vitamina D
Per quanto riguarda l’intervento diretto a livello del microbiota, il probiotico Lactobacillus reuteri DSM 17938 produce quantità elevate di reuterina ad azione antimicrobica, stimola il sistema immunitario reclutando per esempio i linfociti T-helper e rafforza la risposta contro le infezioni virali.
In uno studio prospettico randomizzato in doppio cieco condotto su più di 300 bambini, con l’integrazione per tre mesi con L. reuteri DSM 17938 alla dose di 108 cfu/die sono stati osservati significativamente meno episodi di infezione del tratto respiratorio e una riduzione della loro durata, dei giorni di febbre, delle assenze dei bambini da scuola e dei genitori dal lavoro (7). E questi risultati si sono mantenuti per sei mesi dall’inizio dello studio.
Per contro, nella popolazione pediatrica del nostro paese la prevalenza di carenza di vitamina D è particolarmente elevata, pari a circa il 50% (5) e dall’autunno alla primavera i bambini che vivono nel nostro paese non possono contare sulla produzione endogena di vitamina D, che rappresenta la sua fonte principale.
Proprio per questo, l’alleanza strategica basata su Lactobacillus reuteri DSM 17938 e vitamina D favorisce il corretto equilibrio della microflora intestinale e contribuisce a ottimizzare la risposta immunitaria.
Aspetto da non sottovalutare: proteggere i bambini e i ragazzi dalle infezioni respiratorie serve a proteggere anche gli altri membri della famiglia con i quali entrano in contatto, in particolare gli anziani e i fragili come spesso sono i nonni.
Realizzato con il contributo incondizionato di Recordati SpA
Reference
1.Rosati GV, Influenza 2021-22 non abbassiamo la guardia, Il Medico Pediatra 2021;30(3):37-43
2.Denny JE et al., Local and Long-Distance Calling: Conversations between the Gut Microbiota and Intra- and ExtraGastrointestinal Tract Infections, Front. Cell. Infect. Microbiol. 2016; 6:41.
3.Wiertsema SP et al. The Interplay between the Gut Microbiome and the Immune System in the Context of Infectious Diseases throughout Life and the Role of Nutrition in Optimizing Treatment Strategies. Nutrients 2021, 13, 886
4.Capurso L. Il microbiota intestinale Recenti Prog Med 2016; 107: 257-266
5. Saggese G. et al. Vitamin D in pediatric age: consensus of the Italian Pediatric Society and the Italian Society of Preventive and Social Pediatrics, jointly with the Italian Federation of Pediatricians, Italian Journal of Pediatrics (2018) 44:51
6.Murdaca G. et al. Vitamin D and Microbiota: Is There a Link with Allergies? Int. J. Mol. Sci. 2021, 22, 4288
7.Gutierrez-Castrellon P et al Diarrhea in preschool children and Lactobacillus reuteri: a randomized controlled trial. Pediatrics. 2014 Apr;133(4):e904-9
