La cervicite è caratterizzata dalla presenza di secrezione cervicale mucopurulenta osservata nel sistema cervicale e/o sanguinamento endocervicale facilmente indotto (friabilità cervicale).
È solitamente causata da un’infezione a trasmissione sessuale (STI), con Chlamydia trachomatis e Neisseria gonorrhoeae che rappresentano le cause più comuni, ma spesso non è associata a STI.
Sulla base di ciò un gruppo di ricercatori ha condotto uno studio, i cui risultati sono stati pubblicati sul Journal of Infection, per mostrare potenziali associazioni tra il microbiota vaginale e la cervicite non associata a STI.
Cause di cervicite
La cervicite è solitamente causata da un’infezione a trasmissione sessuale (STI), con Chlamydia trachomatis e Neisseria gonorrhoeae che rappresentano le cause più comuni. Cause meno comuni, ma accertate includono Trichomonas vaginalis e il virus dell’herpes simplex (HSV).
Più recentemente, anche il Mycoplasma genitalium è emerso come causa di cervicite. Alla cervicite si associano anche la vaginosi batterica (BV) e specifici batteri associati alla BV. In dettaglio la cervicite è significativamente associata a C. trachomatis, mentre è interessante notare che l’associazione con M. genitalium è stata osservata solo nelle donne senza infezione batterica.
N. gonorrhoeae e T. vaginalis sono più rari e sono stati rilevati in meno dell’1% delle donne affette. Tuttavia, nella maggior parte dei casi di cervicite (72%) non sono state rilevate infezioni a trasmissione sessuale (STI).
È probabile che una percentuale significativa di casi di cervicite STI negativa sia dovuta a uno o più agenti patogeni non identificati. Si ipotizza anche l’associazione tra la composizione del microbiota vaginale e la cervicite STI-negativa.
Microbiota vaginale in presenza di cervicite STI negativa
Le donne con cervicite STI-negativa hanno una probabilità 2,5 volte maggiore, rispetto ai controlli asintomatici, di avere un microbiota vaginale carente di Lactobacillus spp. e avevano una probabilità cinque volte maggiore di avere BV.
Nello specifico, Gardnerella, Fannyhessea vaginae, Prevotella bivia e Dialister micraerophilus erano significativamente più abbondanti nelle donne con cervicite STI negativa rispetto ai controlli asintomatici.
Al contrario, Lactobacillus crispatus e Lactobacillus spp. erano significativamente più abbondanti nei controlli asintomatici rispetto ai casi di cervicite STI-negativa.
Questi dati forniscono importanti informazioni sullo spettro di organismi che possono contribuire alla cervicite.
Microbiota nelle donne con vaginosi batterica e cervicite
La vaginosi batterica è definita dalla mancanza di protezione Lactobacillus spp. (ad esempio, L. crispatus, L. jensenii e L. gasseri) e un aumento dell’abbondanza e della diversità dei batteri anaerobi facoltativi e stretti, tra cui Gardnerella, F. vaginae, P. bivia e D. microaerophilus.
Inoltre, in donne affette da BV e cervicite si avevano concentrazioni aumentate di P. bivia, produttore di perossido di idrogeno, e diminuzioni in frequenza e concentrazione di specie di Lactobacillus rispetto alle donne senza cervicite. Uno studio su donne con cervicite e concomitante BV ha dimostrato che la risoluzione della cervicite era più comune nei soggetti che avevano ricevuto metronidazolo intravaginale oltre a doxiciclina e ofloxacina rispetto a quelli che avevano ricevuto solo doxiciclina e ofloxacina, suggerendo un ruolo importante per gli anaerobi associati alla BV.
Pertanto, potrebbe essere utile includere il metronidazolo nelle raccomandazioni terapeutiche per la cervicite per colpire gli anaerobi associati alla BV, indipendentemente da una diagnosi concomitante di BV.
Specie associate alla cervicite identificate con metodi molecolari
Grazie al sequenziamento del gene 16S rRNA, sappiamo che Mageeibacillus indolicus è l’unica specie associata positivamente alla cervicite. L’associazione tra M. indolicus e cervicite è stata osservata utilizzando campioni sia cervicali sia vaginali, tuttavia solo l’associazione tra M. indolicus vaginale e cervicite era statisticamente significativa.
Al contrario, la presenza di L. jensenii nella cervice era inversamente associata alla cervicite mediante qPCR, ma non mediante il sequenziamento del gene 16S rRNA.
Conclusioni
Esistono associazioni significative tra la composizione del microbiota vaginale e la cervicite nelle donne senza infezioni a trasmissione sessuale.
Batteri anaerobici specifici (Gardnerella spp., F. vaginae, P. bivia e D. microaerophilus) erano più abbondanti nei casi di cervicite STI-negativa rispetto ai controlli e possono rappresentare cause infettive di cervicite; tuttavia, sono necessari studi adeguatamente dimensionati per determinare se esiste una relazione causale.
È importante sottolineare anche che è stata trovata una forte associazione positiva tra cervicite e BV, il che ha implicazioni per la diagnosi e la gestione della cervicite.
